Сказка об арбузе

     Арбуз – удивительно вкусная штука. Что может быть лучше красного сахарного арбуза?! Особенно, если бабушка разрешает его есть не маленькими кусочками, а по-настоящему – большими ломтями. Вгрызаться в них так, чтобы сразу перемазаться сладким соком от уха до уха. Хлюпая от восторга, втягивать этот чудесный розовый сок, текущий по подбородку. И вгрызаться еще глубже. И еще глубже. До самой белой полоски между мякотью и черно-зеленой корочкой. Но почему корка такая толстая? И зачем в арбузе так много косточек? А ведь когда-то в арбузах вообще не было косточек. По крайней мере, в тех, что росли в Волшебной Стране.
     По правде говоря, давным-давно в Волшебной Стране арбузы росли буквально на каждом углу. Да что там на каждом углу: на бахче, на грядках, иногда в лесу на деревьях и кустарниках, а некоторые горожане даже выращивали арбузы на подоконниках – в цветочных горшках! Ладно бы горожане – во многих деревнях на огородах вместо редиски, картошки и огурцов росли арбузы. Вот как сильно они нравились жителям Волшебной Страны.
     Принцесса Элли тоже обожала арбузы и была готова их есть с утра до вечера. От своей бабушки Элли узнала сто семьдесят три рецепта, как готовить арбузы, и частенько принцессу можно было встретить не в саду, не на берегу пруда или на конной прогулке, а … на кухне. Когда король Айвен –

отец Элли – впервые увидел свою дочь около плиты среди кухарок, он чуть не грохнулся в обморок. Впрочем, упади он в обморок, Элли не обратила бы на это ни малейшего внимания: в этот момент она увлеченно готовила арбузный пудинг и жарила арбузные оладушки.