Легенда о таверне Веллъю

     В Волшебной Стране, куда ни плюнь… Нет, так не годится. Что значит «куда ни плюнь»? Мы же – благовоспитанные люди, а благовоспитанные люди не имеют дурной привычки плеваться. Ладно, начнём по-другому. В Волшебной Стране всё, что угодно… Нет, так тоже не правильно. Всё или что угодно? А если неугодно? Вот, например, клубничное мороженое – угодно, а геркулесовый суп – неугодно. Получается, всё кроме геркулесового супа? Чепуха какая-то! Это не сказка будет, а поваренная книга. Попробуем еще раз. В Волшебной Стране абсолютно всё… Именно так: «абсолютно всё». Значит, поехали…
     В Волшебной Стране абсолютно всё… принадлежит феям Винкс. Тьфу, не сбивай меня. Я знаю, что тебе очень нравится этот мультик. Но в Волшебной Стране он абсолютно неизвестен. Зато, в Волшебной Стране абсолютно всё является волшебным. Даже если таковым на первый взгляд не кажется. Просто оно настолько волшебное, что само решает: кажется ему, что нужно казаться обыкновенным, оно всем кажется обыкновенным, а, если ему кажется, что казаться обыкновенным – это значит казаться чересчур простым, оно оказывается волшебным, и всем сразу кажется, что до этого им только показалось, а вот кажется ли теперь, этого уже никто не знает, но всё-таки, кажется, что волшебное.
     Я тебя не запутал, дружок? Мне и самому кажется, что я запутался. А представляешь, как путались первые люди, которые поселились в Волшебной Стране? Всё, что они видели, они сразу называли волшебным, и очень скоро сами перестали понимать, где что находится.
     Встречаются, скажем, двое соседей и начинают наперебой хвастаться.
     - Слушай, я сегодня утром ходил рыбачить на Волшебное Озеро и там такую щуку поймал!
     - Нет, это ты слушай: я сегодня утром на Волшебном Озере трех карпов поймал. Здоровуууущих!
     - Э, да ты привираешь, сосед. Я тебя сегодня утром на Волшебном Озере не видел.
     - Это ты, сосед, загибаешь. Откуда в Волшебном Озере щуки? Их там отродясь не водилось.
     Чуть дело до драки не доходит. А ведь никто никого и не думал обманывать. Просто один ходил рыбачить на то Волшебное Озеро, которое через дорогу, а другой – на то, которое за холмом и там ещё через рощицу пройти. А как разобраться, кто куда, если и то, и другое называются Волшебными? Ну, постепенно, конечно же, разобрались: каждое озеро, каждая гора, каждый водопад (ах, да, я уже об этом рассказывал) и даже каждый лес получили своё имя. Так в Волшебной стране появились Озеро Снов, Стеклянная Гора, Лазоревые холмы, Жемчужный водопад, Халемская дубрава и Малахитовая роща. Но лес, который тянется от города Коль-дель-Е до долины Трамен-Трамен, до сих пор называется Волшебным Лесом. Вот о нём-то и пойдёт речь. Сегодня я расскажу тебе одну из легенд о Волшебном Лесе. Почему всего одну? Дружок, их так много, что если я буду рассказывать тебе все эти легенды, то у нас вообще не останется времени поиграть. Поэтому для тебя я выбрал одну, но самую интересную: легенду о таверне Веллъю.
     Все жители Волшебной Страны знают об этой удивительной таверне. Все жители Волшебной Страны знают, что в ней может исполниться любое желание. Все жители Волшебной Страны знают, что она расположена в Волшебном Лесу. Но где именно? Никто из жителей Волшебной Страны никогда не покажет точного места и не объяснит, как до неё добраться. Это – не тайна. Это – магия. Таверна Веллъю внезапно появляется среди деревьев (каждый раз на новом месте) и также внезапно исчезает. Тебе это кажется удивительным? Зря. В волшебном Лесу случается и не такое. Однако эта таверна, вне всякого сомнения, самое удивительное из всего, что только ни на есть в тех краях. Ещё бы, ведь в ней – ты внимательно слушал, дружок? – в ней может исполниться любое желание. Представляешь? ЛЮБОЕ!!! А если тебе повезёт наткнуться на неё два раза, то тогда исполнятся два твоих желания. А если три… Впрочем, это мало кому удавалось. Разве что Марио сыну Мироу внуку Мороу, жившему давным-давно в деревеньке на опушке Волшебного Леса.
     Да-да, на самой опушке. И, как это часто бывает в таких деревнях, дома в ней не стояли на земле, а висели на деревьях, наподобие скворечников. Очень удобно, кстати. А вдруг из леса волк выбежит? Ты думаешь, дружок, если в Волшебной Стране живут ужасные оборотни, кровожадные ламии и злобные утбурды, то там волков нет? Как бы не так! Но в Волшебной Стране – также, как и у нас – волки по деревьям не лазают. Поэтому, если ты живешь на ветвях старого дуба, то можно ночью дверь на замок не запирать - волк в дом и так не заберется.
     Волки волками, но, как говорится, волков бояться – в лес не ходить. А в лес – особенно летом и особенно детям – ой, как хочется. Там столько всего! И земляника, и черника, и малина (не такая, как в саду, а сладкая-сладкая). Вот ребята из деревеньки и бегали в Волшебный Лес. А их родители? Родители были спокойны. Это в обычный лес детям без взрослых нельзя заходить. А в Волшебный Лес – всегда пожалуйста. Лесные эльфы никому и никогда не позволят обижать малышей (если ты, конечно, не лгун, не обжора и не жадина). А коль скоро мальчуган или девчонка в лесу заблудится, то эльфы всегда дорогу к дому покажут. И ягод полное лукошко насыплют. Или по попке слегка отшлёпают. Какая, в общем, разница?
     А ещё в Волшебном Лесу растут удивительные грибы – нигде больше таких не найдёшь. Но собирать их очень трудно. Хотя, если удастся… Потом пожарить… Сверху лучка положить… И сметанки… Стоп! Опять я из сказки в поваренную книгу чуть не улетел. Но про грибы я ещё не закончил, ведь именно с них и началась легенда о таверне Веллъю.
     Дело в том, что Марио очень любил собирать грибы. Осята ему, правда, не нравились: летают быстро и кусаются больно. И с подросиновиками мороки не оберёшься: они такие маленькие (гриб под росинкой может спрятаться), что пока их на тарелку супа наберёшь, уже и суп есть расхочется. Сыроёжики – вкуснейшие грибы, но, ужас, какие колючие. А вот беглые грибы – это то самое! Самое-самое! С ними только одна сложность: как бы они из корзинки не разбежались, они ведь – беглые. Поэтому Марио, отправляясь по грибы, всегда брал дедушкину корзинку. Корзинка, разумеется, была не простой, а волшебной (это ведь сказка, а как в сказке может быть простая корзинка?). Из неё беглые грибы разбежаться, ну, никак не могли.
     Корзинка была дедушкиной, и каждый раз мать говорила Марио:
     - Осторожно, сынок, - не потеряй корзинку. Дедушка ей дорожит и очень сильно расстроится, если она пропадёт.
     - Конечно, мам, какой разговор! – кивал мальчик и убегал в лес.
     Сбор грибов, дружок, часто называют тихой охоты. Марио в тот день поохотился на славу. Часа не прошло, а он уже штук сорок беглых грибов насобирал. И каких! Толстеньких, крепеньких, ножки - стройненькие, шляпки – ровненькие. Хоть на выставку! Но было у Марио в лесу одно заветное место - за Кабаньим оврагом, на небольшой полянке можно было, если повезёт, конечно, найти самые большие и самые вкусные грибы. Вот он туда и отправился. Идёт и думает: «Почему этот овраг Кабаньим назвали? Никогда я в нашем лесу кабанов не встречал». Уже до оврага дошёл, начал по тропинке спускаться, как вдруг – из кустов – ему навстречу огромный кабан. От неожиданности Марио завизжал, как поросёнок, и бросился бежать. Забыл, что лесные эльфы его в обиду не дадут. Кабан, если уж честно, перепугался ещё больше, и опрометью в другую сторону. Только Марио этого не видел. У страха глаза велики, но всегда крепко зажмурены. Мальчик вообще ничего тогда не видел – только бежал и кричал. Не увидел он и корягу раскоряжистую. Ногой зацепился, полетел, перекувырнулся, два синяка поставил, три шишки набил. Пока летел, корзинку потерял. Лежит, от страха дрожит. Прислушался. Тихо в лесу. Вроде, никакого кабана и не было. Встал, отряхнулся. Тут только и заметил, что корзинки-то нет. Ой, как нехорошо получилось. Надо корзинку найти – своего дедушку Марио очень любил и не хотел, чтобы он расстраивался. Да и не могла эта корзинка далеко укатиться.
     Часа два мальчик обшаривал все окрестные кусты – нет корзинки, как корова языком слизнула. Что за напасть!
     «Может я её ещё у оврага потерял?» - подумал Марио. – «Надо там поискать».
     Идёт, а самому боязно. Вдруг снова с кабаном встретится? Но дедушку жалко, значит надо идти. Идёт-идёт. Что такое? Откуда посреди леса дом появился? Никогда его здесь не было. А как ароматно пахнет из приоткрытого окна! И курочкой жареной, и пиццей, и гамбургерами.
     Тут Марио понял, что ужасно проглодался. И ещё очень пить хочется. Подошёл поближе. Над входом - вывеска «Таверна Веллъю». «Чудеса, да и только», - думает Марио. – «Ой, у меня же монетка серебряная есть. Зайду-ка я внутрь, может, удастся перекусить?».
     Зашёл. В таверне тихая музыка играет, на столах скатерти кружевные. Посетителей немного: у барной стойки два лепрекона виски потягивают, за одним столом компания пикси расположилась, за другим – возле окна – городская парочка сидит. Ну, явно не деревенские. На даме чудная шляпа с цветами и перьями, на мужчине камзол сиреневый и ярко-красный бант на шее. Такие иногда ленивым кошкам повязывают. А, может быть, он и не человек вовсе, а кот-оборотень? Пока Марио на странную парочку во все глаза пялился (что, кстати говоря, весьма невежливо, но будем снисходительны к деревенскому мальчишке), к нему подошёл один из официантов в белоснежной рубахе и длинном кожаном фартуке.
     - Не угодно ли отобедать?
     - А? Что? Да, конечно. Только у меня вот всего одна серебряная монетка. Хватит ли?
     - На одну серебряную монетку я могу предложить Вам салат Труливье (хотите с индейкой, хотите с курицей, хотите с колбасой), горячие пирожки (с мясом, рисом, капустой и грибами), наш фирменный суп (его рецепт мы никому не раскрываем), макароны с сыром, гамбургер с картошкой фри, десять жареных сосисок-редисок, а на десерт – абрикосовое мороженое, клубнично-земляничное суфле, и, конечно же, кувшин компота из ревеня.
     У Марио аж слюнки потекли.
     - Я столько не съем. Ну, съем, может быть, но точно лопну.
     - Тогда начните с супа. А ещё я принесу Вам кувшин компота – ведь Вы ужасно хотите пить. Присаживайтесь.
     - Спасибо большое. А как Вы догадались?
     Официант загадочно улыбнулся и вместо ответа поспешил на кухню.
     Никогда ещё Марио не ел такого вкусного супа. Он, по правде говоря, как и многие дети, супы особенно не любил, но этот суп. Ароматный, наваристый, не густой и не жидкий, в нём даже кружки варёной моркови казалась цукатами, а противные стебельки петрушки – леденцами. Впрочем, я опять чуть не забыл, что это сказка, а не поваренная книга (что это со мной сегодня?). В общем, Марио сам не заметил, как смолотил всю тарелку, а когда заметил, то понял, что сыт по горлышко.
     - Спасибо огромное, - поблагодарил он официанта. – Всё было так вкусно, так вкусно, но больше ничего уже не влезет.
     Марио протянул серебряную монетку.
     - Рад, что Вам понравился наш суп, - улыбнулся в ответ официант и насыпал в ладошки мальчика сдачу: много-много медяков. – Будем рады видеть Вас снова.
     Марио аккуратно пересыпал мелочь в карман (не забыв оставить чаевые - пару монеток), вежливо попрощался и направился к выходу. Он уже вышел на крыльцо, когда его догнал официант.
     - Молодой человек, Вы забыли свою корзинку!
     Мальчик обернулся и ахнул – это была та самая дедушкина корзинка, он бы её и с закрытыми глазами узнал. А внутри? Вот это да! Все грибы на месте! Марио хотел было рассыпаться в благодарностях, но не успел открыть рта, как чудесная таверна буквально растаяла в воздухе, а на её месте появились знакомые деревья, пеньки и кустарники.
     Вот так наш герой первый раз побывал в таверне Веллъю. Ах, да, вот ещё что. Те медные монеты, которыми ему сдачу дали, наутро превратились в золотые - целую кучу настоящих золотых монет.
     Прошло двадцать лет.
     Марио вырос, выучился на столяра. Заказов у него было – хоть отбавляй. Он ведь к каждому относился со всей душой – неважно будь это резной наличник для окна или обычная табуретка. Каждый заказ он старался исполнить без сучка, без задоринки. Да и брал недорого. А о хорошем мастере земля сама по себе слухами полнится. Без работы, одним словом, Марио ни дня не сидел.
     Однажды утром, к нему в дом постучалась соседка.
     - Марио, спасай, милый!
     - Что случилось, тётушка Белли?
     - Беда, Марио, уж и не знаю, что делать. Завтра у моей дочки день рождения – ей восемнадцать лет исполняется. Вот мы и решили с мужем подарок сделать особенный. Съездили в Коль-дель-Е, купили ожерелье изумрудное и шкатулку резную. Стала я сегодня пыль на полках протирать, да и задела сослепу шкатулочку. Она на пол – бах – и разбилась, рассыпалась. Нельзя ли починить или склеить?
     Марио внимательно осмотрел деревяшки-щепочки.
     - Боюсь, тетушка Белли, что починить её нельзя, - покачал головой мастер и поспешил добавить. – Но Вы не волнуйтесь, я сегодня же сделаю для Вас новую шкатулку, даже лучше прежней.
     - Ой, Марио! Ой, сыночек! Даже и не знаю, как тебя благодарить! Сколько угодно денег проси – мне для дочки ничего не жалко.
     - Да что Вы, тётушка, - ни гроша не возьму: пусть это моим маленьким подарком будет. Я ведь совсем закрутился и про её день рождения забыл. Не хорошо это, не по-соседски.
     Марио, не мешкая, сел за работу.
     Было у него несколько заготовок из буковука. Буковук – дерево ценное, волшебное, редко где растёт. Вырезать по нему трудно – древесина прочная, как каменная. Но если научиться, то вещи получаются красоты неземной. Узоры и орнаменты перламутром переливаются, огоньками перемигиваются. Вот из этого буковука и начал Марио вырезать шкатулку для соседской дочери.
     Дело шло к вечеру, и мастеру оставалось только закончить изящную крышечку, на которой он решил изобразить двух единорогов и волшебный цветок. Вот один единорог готов, вот другой, вот уже и стебелёк вырезан, вот и лепестки у цветка, теперь последний листочек, и всё! В этот момент игравшие неподалёку мальчишки умудрились мячом прямо в окно Марио запулить. Да так неудачно, что стекло разбили. Дзинь-ля-ля! От неожиданности столяр вздрогнул, резец дёрнулся, и крышка шкатулки была безнадежно испорчена.      - Ай, как жалко. Ну, ничего, время пока есть, а у меня где-то была ещё одна заготовочка из буковука.
     Но сколько ни искал Марио, найти её в своей мастерской он не мог. Что же делать? Тут он вспомнил, что на прошлой неделе заприметил в Волшебном лесу – совсем неподалёку – молодой буковук. Марио решил его тогда не рубить – дать подрасти, чтобы повыше вырос, потолще стал, но раз такое дело… Мастер тут же отправился в лес.
     Был август - темнело быстро. Пока Марио добрался до того места, где нашёл волшебное дерево, совсем темно стало. Ночной лес наполнился уханьем сов, треском непонятным, шорохами загадочными. Страшновато стало. Нет бы повернуться, уйти, но девушка подарка ждёт, значит, надо буковук во что бы ни стало найти. А он – вот напасть - как сквозь землю провалился.
     Вдруг за спиной Марио зажглись огни, и послышалась тихая музыка. Молодой человек испуганно обернулся – мало ли что ночью в Волшебном Лесу произойти может – и увидел перед собой знакомую таверну. За двадцать лет она ничуть не изменилась: то же крыльцо, та же дверь, та же вывеска над дверью: «Таверна Веллъю». Только пахло из неё не жаренной курочкой, пиццей и гамбургерами, а прекрасным супом, вкус которого Марио не мог забыть все эти годы.
     В животе у мастера заурчало – он ведь так увлёкся работой, что не ел с самого утра. «Дай», - думает. – «Зайду, подкреплюсь: тарелочку супчика съем. Заодно и фонарь попрошу – авось найдётся. С фонарём-то буковук искать сподручней».
     Внутри таверны тоже ничего не изменилось: те же столики, те же скатерти кружевные. Едва Марио переступил порог, к нему подбежал тот же самый официант – хоть двадцать лет прошло, а он, казалось, ни на день не постарел.
     - Добро пожаловать! Вам, как всегда, нашего фирменного супчика?
     Вспомнив, чудеса, произошедшие с ним в этой таверне в прошлый раз, Марио ничуть не удивился тому, что официант сразу же угадал заказ.
     - И ещё компот из ревеня, пожалуйста.
     - Одну минуточку, - взмахнул салфеткой официант и исчез на кухне.
     Свободных столиков было много, и Марио уселся за ближайший. Когда с трапезой было покончено (а суп, между прочим, был таким же ароматным и вкусным, как в первый раз), наш герой попросил счёт и поинтересовался насчёт фонаря.
     - Никаких проблем. Для нашего постоянного клиента фонарь будет маленьким подарком от заведения, - расплылся в улыбке официант. И действительно вскоре он появился, держа в руках довольно массивную деревянную коробку.
     - Фонарь – внутри. Нужно будет только рычажок потянуть. А сейчас – извините, пожалуйста – время позднее, мы закрываемся, прошу к выходу.
     Любезный официант буквально вытолкал посетителя за дверь, а таверна, как и в прошлый раз, тут же беззвучно исчезла. Слегка растерявшийся Марио, достал фонарь, зажёг его и увидел то, что не заметил в таверне: коробку!
     Ты уже догадался, дружок? Зная, что в таверне Веллъю исполняются любые желания, это было нетрудно сделать. Конечно же, коробка, в которой лежал фонарь, была сделана из буковука. Древесины хватило бы не на одну крышечку для шкатулки, а на добрый десяток таких крышечек.
     К утру подарок для девушки был готов (вся деревня потом в гости к соседям Марио ходила посмотреть на изумительную тончайшую резьбу), а фонарём и по сей день пользуются – он как включился, так горит и горит, не перегорает.
     Однако, вернёмся к нашей истории. Прошло ещё двадцать лет.
     Марио продолжал столярничать и со временем стал самым знаменитым резчиком по дереву во всей Волшебной Стране. Впрочем, он ничуть не изменился, не возгордился и остался таким же трудолюбивым и отзывчивым человеком. Жизнь шла свои чередом, и только одно не давало Марио покоя: уж очень ему хотелось сделать что-нибудь такое эдакое-разэдакое, чтобы все хором ахнули и навсегда Марио запомнили.
     И тут Король Волшебной Страны объявляет среди мастеров конкурс на новый королевский скипетр. Куда старый делся? Сломался.
     Король был человеком добрым, но вспыльчивым. Однажды он от всей души отколошматил своим скипетром безмозглого гоблина по черепушке, чтобы объяснить ему правила поведения в приличном обществе. Гоблин, разумеется, ничего не понял и, тем более, ничего не запомнил: у гоблинов голова к телу приделана не для того, чтобы думать, а чтобы колпак на ней носить.
     И вот на следующий день этот самый гоблин снова к Королю заявляется, носом шмыгает и блеет:
     - Вааааше Величество! А сдеееееелай-те мне ещё раз массажик головы. Мне так понраааавилось.
     Король от такой наглости просто обалдел и так вмазал гоблину по башке скиптером, что скипетр – хрясь – и сломался. Теперь новый нужен был.
     Как только Марио о конкурсе услышал, он прямо весь загорелся – вот оно, то самое. Если скипетр королевский сделать, то о Марио сыне Мироу внуке Мороу долго помнить будут. Теперь нужно только придумать, каким же таким необычным этот скипетр должен быть?
     «А чего тут голову ломать?» - вдруг подумал столяр. – «Таверна Веллъю мне два раза помогла. Почему бы ей и в третий раз не помочь? Пойду-ка, я её в Волшебном Лесу поищу».
     Зашёл в лес, по сторонам глядит – нигде таверны не видать. «Ну, поброжу», - думает Марио. А дело уже к вечеру, темнеть начинает. «Ничего, ничего. Сейчас найдётся. Ведь и в прошлые разы она не сразу появлялась».
     И только он успел об этом подумать, между деревьями зажёгся огонёк. Столяр на него пошёл и вскоре к таверне вышел. За двадцать лет ничего не изменилось. Тем же супом пахнет, та же вывеска над дверью. Марио обрадовался, птицей по ступенькам взлетел. А в таверне… Шум, дым, гам, народу полным-полно. Все столики заняты, и перед барной стойкой ни одного свободного табурета.
     Марио ничего понять не может – как же так, всегда свободные столики были. Тут знакомого официанта увидел и к нему.
     - Добрый вечер! Не найдётся ли местечка? Очень уж вашего супчика поесть захотелось.
     Вдруг в таверне все разговоры прекратились, музыка играть перестала, тишина повисла, как будто уши заложило. И в этой звенящей тишине официант оборачивается, улыбка с его лица исчезает, и он тихо-тихо говорит:
     - Любезнейший! Неужели Вы не видите? Мест нет. Для Вас места нет! Подождите за дверью.
     Растерявшийся Марио вышел и думает: «Вроде бы в дальнем углу был свободный столик. Грязноватый, правда, неказистый. Ну, и что? Подойдёт». Поворачивается, хочет вернуться, а таверна исчезла – пшик – и в воздухе растаяла.

* * *

     Несчастный Марио до конца жизни бродил по Волшебному Лесу, искал таверну Веллъю, но так её больше и не нашёл.

* * *

     Как ты думаешь, дружок, почему?